Protestētāji ar transparentiem un bēgļu fotogrāfijām rokās izkliedza saukļus, prasot valdībai slēgt aizturēšanas centrus un nogādāt patvēruma meklētājus Austrālijā.
"Mēs vēlamies, lai tie tiktu slēgti. Tie ir bijuši pilnīga izgāšanās. Mēs plānojam izdarīt spiedienu uz valdību, lai tā maina savu bēgļu un patvēruma meklētāju politiku," paziņoja aktīvistu grupas "Ārsti bēgļiem" līdzdibinātāja Bari Fatarfoda.
Austrālijas valdība pagājušajā nedēļā paziņoja, ka vēlas pilnībā aizliegt iebraukšanu valstī visiem bēgļiem vai patvēruma meklētājiem, kas nelikumīgi mēģinājuši tur nokļūt laivās. Viņiem nebūs arī tiesību likumīgi lūgt biznesa vai tūristu vīzu.
Šie grozījumi attieksies gan uz visiem jaunatbraucējiem, gan tiem "laivu bēgļiem", kas izmitināti Nauru un Manusas salā kopš 2013.gada jūlija vidus, pat ja viņi tiek atzīti par bēgļiem. Viņiem atliek trīs iespējas - atgriezties mājās, mēģināt iekārtoties uz dzīvi šajās salās vai doties uz kādu trešo valsti. Daļa bēgļu jau atgriezušies savās izcelsmes valstīs.
Jauno grozījumu priekšvēsture aizsākusies jau 2013.gadā, kad iepriekšējais leiboristu premjerministrs Kevins Rads paziņoja, ka patvēruma meklētāji, kas ieradušies laivās, Austrālijā netiks uzņemti. Tie gan neskars bērnus, un Austrālijas imigrācijas lietu ministram būs tiesības noteikt izņēmumus.
Nauru nometnē šobrīd mīt mazliet vairāk par 400 cilvēkiem, bet Manusas salas nometni ar vairāk nekā 800 iemītniekiem augustā tika nolemts slēgt, jo aprīlī Papua-Jaungvinejas tiesa tās izveidošanu atzina par nelikumīgu.
Austrālija pēdējā laikā palielinājusi kopējo uzņemamo bēgļu skaitu līdz 18 750 cilvēkiem gadā un jau piekritusi uzņemt 12 000 Sīrijas un Irākas bēgļus, bet jau ilgi kritizēta par aizturēšanas nometnēm Nauru un Manusas salā.
Bēgļu aizstāvji nosaukuši šos Austrālijas plānus par nepieņemamiem, uzsverot, ka tie pastiprinās bezizejas sajūtu aizturēšanas nometņu iemītnieku vidū.
Kopš Austrālija 2013.gada septembrī sāka operāciju bēgļu plūsmas kontrolēšanai, tās konservatīvajai valdībai lielā mērā izdevies apturēt "laivu bēgļu" straumes un arī novērst cilvēku bojāeju jūrā, par ko bieži tika ziņots viņu priekšteču leiboristu varas laikā.