FIVB prezidents apmeklēja Eiropas Volejbola konfederācijas (CEV) Eiropas čempionāta pludmales volejbolā Jūrmala ''Masters'' kvalifikācijas turnīra spēles. Grasa Jūrmalā tikās ar LVF prezidentu Ati Sausnīti, Jūrmalas pilsētas domes priekšsēdētāju Gati Truksni un Latvijas Sporta Federāciju padomes (LSFP) prezidentu Eināru Fogeli.
FIVB prezidens pauda apbrīnu, ka tik maza valsts kā Latvija spējusi paveikt tik daudz pludmales volejbolā. Viesojoties Majoru pludmalē, Grasa sacīja: "Man ir ļoti labs priekšstats par Latviju, šī ir zaļa valsts. Jums šeit ir jūra, smiltis, mežs - izcila vieta turnīriem!"
Jautāts par augstāka līmeņa turnīru organizēšanu Jūrmalā, Grasa sacīja, ka pilsēta pludmales volejbola čempionātu organizēšanas ziņā dodas pareizā virzienā - soli pa solim plānojot augstāka līmeņa turnīrus. "Tagad šeit notiek ''Masters'' turnīrs, nākamais solis ir ''Open'', kas ir nedaudz lielāka mēroga turnīrs. Jums ir viss, lai to varētu izdarīt - pludmale, spēlētāji, turklāt paši labākie pasaulē. Vienīgā problēma ''Open'' rīkošanai nākamgad šeit ir brīva datuma atrašana kalendārā, bet to mēs varam atrisināt," sacīja Grasa.
Sausnītis neslēpa, ka FIVB prezidents ir sajūsmā par redzēto. "Viņš mūs atbalsta, taču arī norādīja, ka Latvijā ir tikai trīs piemēroti mēneši, kad varam rīkot sacensības. Līdz ar to jādomā, kurā brīdī un kurā vietā mēs varam iespraukties, jo tukšas vietas kalendārā nav. Citādāk Grasas kungs ir sajūsmā gan par valsti, gan par pludmali, smiltīm, atmosfēru un, protams, par mūsu volejbola spēlētājiem," ar gandarījumu sacīja Sausnītis, piebilstot, ka LVF darīs visu iespējamo, lai rīkotu turnīrus ne tikai Eiropas līmenī, bet arī pasaules līmenī.
Pludmales volejbols Jūrmalā ir sporta prioritāšu augšgalā un kūrortpilsētai ir ambīcijas to attīstīt vēl augstākā līmenī. "Tas ir liels pagodinājums, ka Jūrmalu apmeklē Starptautiskās Volejbola federācijas prezidents - tas tikai apstiprina, ka esam uz pareizā ceļa vēl augstāku turnīru rīkošanai mūsu pilsētā. Jūrmala ir pilnvērtīgs pludmales volejbola centrs līdzās Eiropas un pasaules pludmales volejbola lielpilsētām," sacīja Truksnis.
Savukārt Fogelis, kurš arī tikās ar FIVB prezidentu, ir pārliecināts, ka Jūrmala un LVF ir spējīgas sarīkot visaugstākā līmeņa pludmales volejbola turnīrus.
"Tas, ko Jūrmala dara sporta popularizēšanas labā, šo lielo maču organizēšanas labā, tā ir fantastiska lieta. Šī vasaras sezona tikai sākas, te vēl būs ne viens vien augsta ranga turnīrus, kas priecēs līdzjutējus ar savu ekselento un augsto organizatorisko līmeni un vienreizējo atmosfēru. Jūrmala kopā ar Latvijas Volejbola federāciju noteikti ir spējīgas sarīkot visaugstākā līmeņa pludmales volejbola turnīrus," uzskata Fogelis.
Uz čempionāta fināldienām Jūrmalā ieradīsies arī CEV prezidents Andrē Meijers. Tāpat Jūrmala ''Masters'' apmeklēs arī kaimiņvalstu - Lietuvas un Igaunijas - volejbola federāciju prezidenti. Jūrmala ''Masters'' kopumā startē 75 spēcīgākie Eiropas pludmales volejbolistu pāri no 25 valstīm. Tas ir lielākais pludmales volejbola notikums, kāds līdz šim noticis Baltijas valstīs.
Piektdien sāksies Jūrmala "Masters" pamatturnīrs, kas noslēgsies svētdien ar spēlēm par godalgām.