A grupas turnīra tabulā nīderlandiešiem šobrīd septiņi punkti piecos mačos un vien trešā pozīcija, bet, lai bez problēmām kvalificētos finālturnīram, nepieciešama vieta labāko divu grupas komandu skaitā. Pagaidām Nīderlande no otrajā vietā esošajiem islandiešiem atpaliek par pieciem punktiem, bet no līderiem čehiem - par sešiem. Latvija ieņem piekto vietu ar trim punktiem, esot priekšā vien tabulas pastarītei Kazahstānai.

Nīderlande pirmo turnīra apli aizvadīja neatbilstoši statusam (jaunākajā FIFA pasaules rangā holandiešiem atvēlēta sestā vieta), piekāpjoties rangā zemāk esošajām Čehijai (1:2), Islandei (0:2) un neizšķirti spēlējot ar Turciju (1:1). Divas no uzvarām izcīnītas tieši pret tabulas lejasgalu - Kazahstāna mājās pieveikta ar 3:1, bet latviešiem Amsterdamā tika sagādāta auksta duša 6:0 izskatā uz rezultāta tablo.

"Mēs optimistiski skatāmies uz šo spēli. Domāju, ka tagad būsim gatavi, palīdzēs savs laukums un līdzjutēji, tāpat arī taktiskās izmaiņas," tuvāko nākotni gaišās krāsās redz Latvijas izlases aizsargs Vladislavs Gabovs. Optimismam pamats ir pēdējie rezultāti - pret grupas līderi Čehiju izbraukumā ielaisti vārti tikai spēles izskaņā un izcīnīts punkts, bet pārbaudes spēlē neizšķirti spēlēts pret ukraiņiem (1:1).

Mačā pret Ukrainu vārtus guva Vitālijs Maksimenko, kurš ikdienā no visiem Latvijas futbolistiem bijis vistuvāk nīderlandiešiem, jo pats spēlēja šīs valsts pēc spēka otrās līgas klubā "Venlo". Vaicāts par Nīderlandes izlasi, Maksimenko norādīja uz visiem jau labi zināmo: "Viņiem patīk jau no pirmajām minūtēm spēlēt ar bumbu, ar īsām piespēlītēm sākt uzbrukumus no saviem vārtiem un kontrolēt bumbu. Mums būs ļoti grūti. Vēl Nīderlandei ir ļoti spēcīgi malējie spēlētāji."

Tiesa, ne visi malējie būs ierindā. Proti, Nīderlandei pietrūks komandas atslēgas spēlētājs Arjens Robens, kurš atgūstas no savainojuma. Viesu treneris Gūss Hidinks uzskata, ka komanda bez Robena spēlē par 30-40% sliktāk, tomēr šī būs iespēja spīdēt "Manchester United" jaunieguvumam Memfisam Depajam. Vienu no pasaulē slavenākajiem futbola klubiem pārstāvēs vēl divi šī vakara spēles dalībnieki - uzbrucējs Robins van Pērsijs un aizsargs Delijs Blinds.

Van Pērsijs pirms spēles Rīgā bija optimistisks: "Man pašam joprojām ir laba priekšnojauta par Latvijas maču, taču pret ASV gan tiku nedaudz pārsteigts.

Nospēlēju salīdzinoši labi, un saspēlēšanās ar Klāsu Janu Huntelāru izdevās." Pret amerikāņiem Nīderlande bija vadībā ar 3:1, bet nespēja noturēt un piedzīvoja zaudējumu (3:4), lai gan amerikāņi atļāvās spēlēt diezgan atklātu futbolu. Van Pērsijs vārtus neguva, taču divus iesita viņa pieminētais Huntelārs, bet vēl vienus - iepriekš pieminētais Depajs, tādējādi audzējot pārliecību par savām spējām Robena aizvietošanā. Interesanti, ka arī pirms pirmā apļa spēles pret Latviju nīderlandieši pārbaudes spēlē piedzīvoja zaudējumu (2:3 pret Meksiku).